日本でもっとも伝統的な木造建築の建築方法で、柱・梁・筋交いなど、木の軸を組み立てて建物を支える工法で、木造軸組工法ともいわれます。
主に使用するのは杉やヒノキなどの無垢材、漆喰など天然素材のため、シックハウスなどの少ない、健康的な住宅を作ることができます。
住宅としては、軸で支える構造であるため、壁の配置に制約が少なく、大きな開口部をつくれるので、通風や採光に優れた間取りをつくることができます。一方で、しなやかな木材が組み合わさった構造のため、地震に対してしなやかに衝撃を吸収し、粘り強い耐震性をもちます。
より耐震性能を高めるため、耐力壁をバランス良く配置することが求められています。
木材にミゾを刻んでかみ合わせる職人技が必要な工法のため、職人の経験や技術の差が出やすい工法でもあります。